一个人，就这样，说来就来，就到山塘街来了。

  这必须是一个人。因为这是一次专一的约会，一个人和一条街的交流，一个人和一条街的相遇相拥。

  秋已深，很有些凉意，风，从长长的街头过来，一直穿到街尾，没有人能够躲避掉风，但心里头却是暖暖的，因为回家了，因为回到童年了。家是暖和的，童年是温馨的。

  此时此刻，怀揣着浓浓的回家的情意，我站在了山塘街，思绪却又飞出去好远好远，回想无数置身他乡的时光，会忽然的，甚至是完全没来由的，思乡的情绪就会升出来，落在我家乡的山塘街。比如有一次，我在鼓浪屿沉静的悠远的气息中，忽然就想家了，想家乡的山塘街了，在鼓浪屿的某一幢墙面斑驳的旧宅前，在鼓浪屿的某一条蜿蜒细长的小巷里，我恍惚以为我已经回到了家乡，我甚至以为这就是山塘街。可能还有一次，我身处大厦高层上，事务缠身，心绪烦乱，望着窗外烈日下的幢幢高楼，被高楼的玻璃墙折射的阳光灼伤了眼睛的时候，我又一次，忽然地想起了山塘街。

  现在好了，再也不用恍惚，再也不用似醒似梦了，我真真实实就回到山塘街了。手真真切切触摸着青砖墙，脚踏踏实实踩着条石地，眼睛也明明白白地看着了山塘街，甚至我呼吸的空气，我都知道是山塘街的。

  曾经的苏州城里处处都是山塘街，山塘街曾经就是我们的窗景，就是我们挂在墙上的画，推开前门，打开后窗，家家临山塘，户户尽枕河。但是现在，我必须要到山塘街去寻找山塘街，去寻找山塘街曾经的生活常景了。

  幸好还有山塘街。

  小时候，年轻的时候，曾经多少次去虎丘，又多少次去阊门，也多少次听说山塘街就是连接虎丘和阊门的纽带，但在心理位置上却始终没有搞明白，只是觉得，虎丘是那么远，远到只有远方来客的时候才有可能去看一看，而阊门又是如此的近，近到想买个什么日用品了，就去了。把那么遥远的虎丘和如此近的阊门联系起来，这根纽带得多长呀？

  七里，这么多年我们耳熟能详的不就是这个“七里”吗。一直以为七里山塘只是一种说法，这个“七里”，也许就像过去苏州人常说的“六门三关五钟楼，七塔八幢九馒头”，“商量北寺塔，兜转六城门”等等，这其中的数字，恐怕大多是虚指而非实在。所以，七里，可能只是一种概念，不一定就是七里。苏州的大街小巷是深的，是长的，长七里，甚至比七里的更长也有。

  只不过那是在从前。经过了千百年历史风雨的洗礼，经过千百次时代变革的切割，如今的“七里”还剩下多少？七里山塘这座宝库里还留下些什么残余剩渣给它的后人？总有些怀疑，经历沧桑后的山塘，还值得去走一走、看一看吗？我还是来了。我一定会来的。因为热爱，因为怀揣着对山塘街的期望。

  车子停在车水马龙喧嚣繁华的大马路上，在广济路新民桥堍，下十几级台阶，忽然地、顷刻间，就换了一个世界。古老的山塘街就在桥下，从遥远的历史中突然地显现出来了。

  我在桥下站了一会，头顶上是轰隆隆的车声，桥下却一片宁静，虽然人并不少，游客和本地的老百姓，在山塘街穿梭往来，有慢悠中，体会着山塘街的内涵；也有匆匆里，过滤了浮躁的行走，无论快还是慢，你到了山塘街，你就不一样了。

  就这样，我一人开始行走在山塘街上，走在山塘街上。先往东走，这是修旧如旧的一段山塘，一路看会馆，看戏台，看工艺大师的作坊，看各色商店小店，看沿河的景色，短短数百米，已经看得眼花，走得腿酸，而新修复的这一段，仅有整个山塘街的七分之一的长度。到这时候，我才刚刚开始了解七里山塘的货真价实，才刚刚开始领略和体会“七里山塘七里船，船船笙歌夜喧天”的意境。

  站在修复了的玉涵堂前，几乎不敢相信自己的眼睛，六千多平方米的玉涵堂，四路三进后花园，大到全宅规模结构，小到砖雕门楼漏花窗，都完整得让你忘记了时光的流失，恍惚间就身处在吴一鹏的时代了，恍惚间就回到了明朝，回到了一个遥远的梦中。站着，看着，一时间竟觉得什么话都说不出来，无尽的无限的感叹，堵塞了嗓门和心眼。

  这座号称“苏州城外最大的建筑群”的玉涵堂的保存和修复的过程，是我们难以想象、难以估量的。我们只是站在戏台下看戏的观众，享受着戏台上炉火纯青的表演，光会咧着嘴傻乐，却又何曾去体会这炉火纯青的艺术是怎么得来的。在山塘街上，如玉涵堂一般重新获新生的古建筑，那许多会馆，那许多亭台楼阁，那许多旧趾遗迹，虽然无声无言，却无不用它们弥坚的身影在向我们倾诉着，重回山塘，不是梦。

  看过玉涵堂，我就往西走了。穿过桥洞，西边立刻又是另一番天地，浓浓的生活烟火气扑面而来，卖货的和买货的挤挤攘攘，狭窄的街道两旁，摊开的是苏州百姓的日常生活。不知道是因为东西多，人才会多，还是因为人多，东西才多，总之这里的人群是比肩接踵，有一辆误入小街的外地小货车，被人群和非机动车堵住了，进退两难，还有一个外地的单身游客，被这尽情铺展的平常生活场景迷惑住了，他一定在想，这就是名闻遐迩的山塘街吗？他把疑惑抛向了路旁一位摆摊卖棉鞋拖鞋的苏州大妈，我好奇地凑过去听大妈的解释，我听到大妈告诉他，你往东边走吧，东边那里，是古色古香的山塘街。那个单身游客，似信非信中还是听从了大妈的指点。其实，这也是山塘街呀，只不过它是山塘街存在的另一种形式。这种形式太过世俗，太过实在，让远方来的客人无法与自己梦中的山塘对上号，他们往东边去。而我，则继续往西。我终于走到了我最想去的山塘街。

  静静的山塘街，基本保持了原貌的山塘街，很奇怪，那一段人物混杂、繁乱的山塘街和这一段平静空灵的山塘街之间，并没有什么东西加以隔断，更没有什么明显的标牌，但这种宁静，说来就来了。

  街上几乎没有行人，但街两边的民宅却几乎全都敞开着大门或小门，一种久违了的，闲适的，世外桃源般的生活图卷，展现出来了。

  我不由自主地放慢了脚步，在这个悠静的山塘街街段上，慢慢地行走。太阳升起来了，寒气退了许多，居民出来晒衣被了，邻居间也有一些招呼声，但是很平常很低调。就这样，我从山塘街的东头一直往西走，有滋有味地看过来，在普通的甚至是低矮旧陋的民宅之间，我看到了汪氏义庄，看到了柳氏家祠，我走过了陕西会馆、山东会馆……间夹在普通民居中的深宅老院，那真是庭院深深深几许。

  在我的印象中，山塘街的东段修复之后，东西两段相映相衬，体现的历史与现实结合点上的山塘街，应该是一幅双面绣，但现在我知道了，山塘街已经不是双面绣，它是三足鼎。一条长街，三段精彩，七里山塘，多样风貌。它涵盖了古今，它融合了现实与浪漫，它让我们知道，生活，本来就是多面的，是立体，什么都有。

  某个小楼的窗口，飘出了熟悉亲切的评弹声，那一瞬间，我感觉到，我饿了。为了吃，我又折回了山塘街的东段，坐到五芳斋吃了鲜鲜的大馄饨和香香的臭干，不光嘴上吃着，眼睛还瞄着那一长溜的苏州小吃：鸭血粉丝汤、豆腐花、生煎，小笼，汤团，酒酿圆子……

  我坐在店里吃东西，看着店外街上的人继续来来往往，我忽然想，我们的古城已经丢失了许多山塘街、山塘河，坚守住古城最后的老街，是我们每一个苏州人的责任。修复一条老山塘、留下苏州人以前的生活的旧影，这一种功德不亚于建设十条百条“新山塘”。让更多人都来走一走老山塘，从老街上获得感受，从旧巷里汲取养料。

  我在一家小店买了一张水墨山塘手绘图。从山塘街回来，我要做的第一件事，就是打开地图。将眼前的地图和刚刚走过的山塘实景配合起来，山塘街在我心里的痕印就更深刻也更生动了。山塘街，是一弯细细长长多彩的水袖，是一条串起了无数珍宝的神奇的链……或者，它什么也不是，它就是独特的一条存在了上千年的实实在在的老街。可行走在这样的老街上，你的心里会涌起很多很多东西，但是你说不清楚它是什么。也许，正是因为说不清楚，才会去走，才会走了还想再走，才会心心念念地想着它，才会梦回萦绕地丢不开它。如果把山塘街比作是一幅画，我希望这幅画，从古代挂到今天，再从今天挂到未来，历经风雨，不褪色，不走样，常挂常新。      范小青