生活浪花

    [安徽]李星涛

    江南水中有八仙：茭白、莲藕、茨菰、水芹、荸荠、菱角、芡实、莼菜。它们虽无富贵之气，却清淡宜人，令人身心俱静。

    鸡头是八仙之一，又叫芡实，乃一年生水生草本，叶子漂浮在水面上，伊始箭形，继而盾形，终为圆形。鸡头的叶儿碧绿，透着光亮，表面多三尖带刺突起，背面紫红色。鸡头的花儿极为妖艳，其外瓣内部呈紫红，往里渐渐晕染出霞红，花中心的嫩瓣又变成了明亮的浅黄。它的花瓣不像荷花那么薄，而是像玉雕成似的，质感较强。

    真正的鸡头梗并不是指鸡头叶的茎，而是指它孕育花朵的茎。鸡头梗花茎的颜色有粉红、淡青、水白三种。水白色的花梗最嫩，它的粗细如山东大葱葱白，可以生吃，味道淡甜清爽，恰似秋姑娘用凉风书写的一阙小令。

    鸡头梗中有筛孔，最好是清炒。做前要先将其带刺的表皮撕去。用小刀在梗的一头浅浅切进去一点点，然后提拉，梗皮就会顺着你的提拉而脱离本体。一次撕不干净也不要紧，可以从带刺的地方斩断，再撕一次。切片前，还要将梗孔甩干净，否则炒出来崩脆劲儿就会不足。

    清炒鸡头梗极为简单。一般是将鸡头梗切片，也有纵向撕成两瓣或四瓣成条状。锅烧热，加油，最好多些油，鸡头梗吃油。待油锅烧热，倒入切好的鸡头梗小段，煸炒到梗段发软，加高汤，放盐。千万不要放味精，也不要放酱油香醋，不然鸡头梗的原味就没有了。颠炒几下，便可起锅装盘了。

    炒好的鸡头梗，或紫红粉嫩，或白如雪山，或淡黄蕴青，口感酥糯香甜，软脆可口，弥漫着一股水腥味儿，后尾弥漫的甜香也不像藕那样内敛，而像雪花融化后的水滴含蓄地荡漾着。

    古药书中说，鸡头梗是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点，是夏秋季节进补的首选食物。宋代杨万里在《食菱》诗中说：“鸡头吾弟藕吾兄，头角崭然也不手。白壁中藏烟水晦，红裳左袒雪花明。”诗中所说的鸡头老弟应该就是我所喜欢的鸡头梗吧。