“小时候看见妈妈这样做灰汤粽，现在只能凭着儿时记忆中的印象来制作灰汤粽。”端午节前夕，家住苏州高新区狮山街道新升社区的居民周妹友将自己制作的苏州传统粽子——“灰汤粽”的神秘配方传授给社区里的居民。

  提起灰汤粽，很多苏州人连名字都没有听说过，只有70岁以上的老苏州才听说过灰汤粽。很多年前，苏州的城里人和乡下的农民都会在端午节时做“灰汤粽”。随着时间的推移，“灰汤粽”的制作方法已经失传，市面上已经很难找到这种粽子。

  制作灰汤粽的关键原料是“蚕豆壳”。用蚕豆壳如何做出传说中的灰汤粽呢？端午时节正好是蚕豆变干变老的时候。此时，蚕豆外壳变得又黑又薄。农民们把整株蚕豆连根拔起，蚕豆留作种子，豆秸秆可以当柴禾烧饭，而蚕豆壳就是用来煮灰汤粽。如今，寻找蚕豆壳却很难，社区工作人员通过多方打听，费了好大的周折，才从金庭镇的几户农家找来了蚕豆壳。“这种灰汤粽起码有60年没见过了。”周阿姨只在10多岁时吃到过灰汤粽。凭着记忆中的印象第一次制作灰汤粽。

  周阿姨向大家演示做灰汤粽的过程。先用蚕豆壳放入一个金属的盆里，用打火机点燃蚕豆壳。虽然豆壳很干燥，但是周阿姨还是用打火机点了几分钟才点着蚕豆壳。过后，蚕豆壳经过燃烧变成了有些发白的“死灰”。等待自然冷却后，周阿姨将蚕豆壳灰用纱布包好，扎成团。最后将包好的粽子与蚕豆壳灰袋一起放入锅里煮。灰汤粽煮熟后，打开粽叶，原本白白的糯米变成了琥珀色，吃起来比一般的粽子香糯。经过证实，蚕豆壳灰含有天然的碱性物质，所以能让粽子煮出来香糯可口。“以前我们还用蚕豆壳灰泡的水洗衣服。”

  通讯员 韩英

  本报记者 张毕荣 文/摄