伍子胥是苏州古城的缔造者，可以说，没有伍子胥，就没有苏州古城。端午民俗入选非物质文化遗产，其中，纪念伍子胥是最为重要的内容之一。伍子胥对于苏州来说，是家喻户晓的著名历史人物。他文能经国、武能治军，七荐孙武、发展农耕，规划建造了“阖闾大城”。伍子胥作为苏州古城的建造者，在苏州人民的心目中，具有崇高的地位。千百年来，吴地仍然有很多遗风旧俗因伍子胥而流传下来，苏州、嘉兴一带过端午节就是纪念伍子胥。吴地人民十分感念这位吴国忠臣，苏州的胥门、吴中区的胥口等地名就是对伍子胥的纪念。 

  苏州端午节就是 纪念伍子胥

  “历史上，和端午有关的名人有两个，一个是伍子胥，一个是屈原。”苏州民俗博物馆研究员、民俗专家沈建东介绍，苏州的端午与其他地方的端午不同，吴地端午是为了纪念伍子胥。当年，正是伍子胥“相土尝水，象天法地”，构筑了周长47里大城和周长10里的内城姑苏古城。

  在伍子胥治理吴国的30多年里，他政绩卓著，有口皆碑。为了安君治民，兴霸成王，除“立城郭”外，伍子胥还“设守备，实仓禀，治兵库”，为苏州的发展打下了基础。同时，伍子胥对苏州的水利建设也作出了巨大贡献。世界上第一条人工运河—胥江就是在伍子胥的主持下开挖的，胥江的出现，既避免了吴地的水患，又便利了当地的漕运和灌溉，对当地百姓的生计发展有着十分重大的意义。

  相传，春秋末年的吴越之战中，设计建造了苏州城的伍子胥因冒死相谏，惨遭夫差赐死，投尸于胥江之中，伍子胥死后不久，吴国就亡了，但苏州城却留下来了。伍子胥死后，重情义的苏州人没有忘记他为苏州作出的贡献，为他立祠于江边，在民间信仰中逐步奉其为江神、潮神、涛神，至今已有2500年历史。胥门、胥江、胥口、胥山、甚至还有伍子胥弄……苏州很多地方都与他有关，又因为伍子胥死的那天正好是五月初五端午节，于是，苏州人便把端午节作为纪念伍子胥的日子。

  一座伍子胥的城

  胥门位于苏州城西万年桥南。胥门作东西向，为春秋吴国建造都城时所辟古门之一，以遥对姑胥山（即姑苏山）得名。《苏州府志》云：“胥门，西门也，在阊门南，一曰姑胥门。”现存城门为元至正十一年（1351年）重建，明清重修。有这样的传说，说是当年吴王夫差信任奸臣，不听伍子胥的劝谏，逼伍子胥自尽，伍子胥死后的头颅被挂在城门上示众，于是这座城门就被叫做胥门。如今，每逢端午节，苏州人还会聚集在胥门之外，看看伍子胥的雕像，缅怀那位皓首苍髯的忠臣。  本报记者 张毕荣

  今天，行走苏州城西，沿着一条胥江，方圆数百里处的村落，都留下了伍子胥深深的烙印。位于吴中区的胥口，地名就因伍子胥而设，这是伍子胥抛尸入江所在地，当地百姓为了纪念他，建起了伍子胥墓和胥王庙，并把伍子胥率领开挖的运河命名为胥江，把附近的小山命名为胥山，濒临的太湖命名为胥湖。胥口位于苏州西郊15公里的太湖之滨，因春秋时期吴国宰相伍子胥而得名。胥口依山傍水，景色秀美，人杰地灵。她南依万顷太湖，北靠穹隆香山，东接天平灵岩。胥口与古城苏州同龄，距今已有2500多年历史。

  “胥口景色秀美，人杰地灵，有着深厚的吴文化积淀。到胥口旅游，有几个必看的地方都和伍子胥有关。”胥口文化旅游发展有限公司总经理刘春荣介绍。一是古代运河——胥江运河，这条由伍子胥负责开挖的运河，虽然经历了2500年的风雨，却仍然是苏州连接太湖的黄金水道。

  胥王府和胥王园，一个是伍子胥的陵园、一个是缩小版的苏州园林，伍子胥缔造了苏州城，在伍子胥的陵园里建造一个这样的园林，是人们纪念伍子胥的另一种形式。胥王园位于胥口镇的胥王庙，始建于公元前484年。1966年毁于文革。2005年胥口镇人民政府筹资3000多万元重建。今庙占地面积51亩，建筑面积2650平方米。分墓区、祠区、园区、园外园四个部分。 

  古胥门外有条河流名为胥江。千百年来，胥门、胥江总是与伍子胥的名字连在一起。

  伍子胥不仅建造了苏州古城，对苏州的水利建设也作出了巨大贡献。

  胥江的开掘和疏通，既避免了吴中地区的水患，又便利了当地的漕运和灌溉。苏州百姓为感念伍子胥的功绩，将古城西南角的城门称为胥门，胥门外的河流称为胥江，胥江至太湖的入口处称为胥口。即使是在今天，吴中大地的人们对伍子胥的敬仰、怀念之情依然溢于言表。近年来，苏州投入巨资将胥门修旧如旧，风采依然，并沿胥江河两岸建成了绿树成荫、群芳吐艳的风光带。后来，又投资建造了伍子胥纪念园，纪念园建有三块石刻碑、“伍子胥筑城”大型浮雕和伍子胥雕像等。书法家启功先生亲笔题写的“古贤至德尊三让，吴苑雄涛溯伍胥”对联是对伍子胥之于苏州最好的总结和歌颂。

  本报记者 张毕荣